Met een groep directeurs uit het basis- en secundair onderwijs trokken we op een driedaagse studiereis naar Reims, waar we ondergedompeld werden in het gedachtegoed van Jean-Baptiste de La Salle. Deze reis bracht ons niet alleen dichter bij de historische wortels van het lasalliaanse onderwijs, maar bood ook waardevolle inzichten voor onze eigen schoolcontext in Vlaanderen.
Onze eerste dag begon met een warm onthaal in het Lycée Saint-Jean-Baptiste de La Salle. Stefaan Raats nam ons mee op een boeiende reis door de tijd en gaf ons een levendige uiteenzetting over het onderwijs zoals het 300 jaar geleden werd georganiseerd. Het was fascinerend om te ontdekken hoe de La Salle met zijn vooruitstrevende pedagogische visie het onderwijs voor kansarme jongeren radicaal veranderde.
Op de tweede dag keerden we terug naar het Lycée, waar Frère Claude Reinhardt ons meenam in de essentie van de hedendaagse lasalliaanse pedagogie. Zijn bevlogen betoog toonde aan hoe de kernwaarden van de La Salle ook vandaag nog brandend actueel zijn. De uitdagingen waarmee leraren destijds werden geconfronteerd, blijken verrassend genoeg sterk te resoneren met de vraagstukken waarmee we vandaag in onze scholen te maken hebben. In de namiddag bezochten we het Hôtel de La Salle, het geboortehuis van onze stichter. De rondleiding dompelde ons onder in zijn levensverhaal en liet ons stilstaan bij de kracht van zijn missie. Aansluitend ontdekten we onder leiding van Frère Dominique Cellier de historische pracht van Reims. De indrukwekkende kathedraal, de charmante straatjes en de rijke geschiedenis van de stad lieten een diepe indruk na. Uiteraard mocht ook een moment van ontspanning niet ontbreken: we sloten de dag af met een degustatie van hét streekproduct bij uitstek – een heerlijk glas champagne.
Op de laatste dag verzamelden we in de kapel van het Lycée voor een gezamenlijk gebed. Dit serene moment van bezinning gaf ons de kans om in alle rust de dag te beginnen en deed ons nadenken over hoe we gebed en reflectie opnieuw een plaats kunnen geven in onze eigen schoolcontext. Vervolgens kregen we een diepgaande inkijk in de structuur en werking van de Groupe de La Salle in Reims. Tijdens de bezoeken aan twee lasalliaanse scholen werd ons duidelijk hoe sterk het gedachtegoed van Jean-Baptiste de La Salle nog steeds verweven is met hun dagelijkse praktijk. Overal zagen we de kracht van zijn pedagogisch nalatenschap weerspiegeld in de schoolcultuur.
Na een laatste inspirerende gedachtewisseling onder collega’s keerden we huiswaarts, onze hoofden en harten gevuld met nieuwe inzichten en ideeën. Deze reis was niet alleen een duik in het verleden, maar vooral een verrijking voor de toekomst van ons onderwijs.
Eva Lafosse, Domeindirecteur Maatschappij en Welzijn, ZAVO - Zaventem